長野県信濃町。野尻湖からほど近いこのまちにある小さなお店「siki」を営む池田亜紀子さん。亜紀子さんの住まいの近く、木々に囲まれた場所に、TREEHEADSが製作したタイニーハウスがあります。電気も水道もつながない「小さな箱」です。
10月の終わり、このタイニーハウスのために設計した薪ストーブに、はじめて火を入れに行きました。
今回は亜紀子さんに、sikiのはじまりや信濃町での暮らし、そしてこの小さな場所でこれからしてみたいことを伺ってきました。
四季を感じる暮らしを、小さな店から
sikiに並ぶのは、その季節の食べものと、暮らしの道具。トマトやきゅうりは夏だけ、りんごは秋冬だけ。通年で同じものが並ぶのが当たり前になった今、あえて季節に合わせた店づくりをしているそうです。
亜紀子さん「春や秋が短くなってきているような環境の変化があって。四季を感じられる暮らしを提案したいと思いました。私自身、その季節のものが好きだし、春や秋が好きなんです。幼いころに海外にいたこともあって、日本の四季の濃さというか、豊かさのようなものが、とても好きだなぁと思っていて。」
亜紀子さん「そのコンセプトを友人に伝えたら、四季をローマ字にして、hをとって『siki』がいいんじゃない？と提案してくれたんです。これからも四季を感じられるように、という願いも込めて。」
もともとは会社で人事の仕事をしていた亜紀子さん。自分で何かをやりたいという思いは、ずっと胸にあったといいます。
亜紀子さん「会社を辞めて、友人や知人にワークショップをしながら何をしようか考えていたとき、家のすぐ近くに自然食品の八百屋さんがあったんです。そこで買い物をしているうちに仲良くなって、ワークショップを開かせてもらうようになって。急にそのお店が閉じることになったとき、ここを使いますかって声をかけてくれたんです。」
sikiが店を開けたのは2020年。コロナの緊急事態宣言が出た、まさにその頃だったそうです。
竹内「タイミングが悪いとは思わなかったんですか？」
亜紀子さん「それが逆で。在宅ワークになった人たちが、たくさん住宅街を散歩していたんです。お店がその散歩道の途中にあったので、なんだろうって覗いてくださる方が多くて。気軽に入れる小さなお店が、ちょうど合っていたんですよね。そこで知ってもらえたのは大きかったと思います。」
亜紀子さん「こういう自然なものやインテリアが好きなのは、子どものころにヨーロッパに住んでいたことも影響していると思います。いろいろな点と点が、自分で意図してつなげたというより、自然につながっていった感じです。」
山と田んぼの景色に引かれて
亜紀子さんが家族で信濃町へ移ってきたのは、2022年の春。
竹内「もともと、このあたりにご縁があったんですか？」
亜紀子さん「引き継いでお店を始めたときに、信濃町の農家さんを紹介してもらったんです。一度畑を見に行きたいとずっと思っていたけど、当時は県をまたぐのも難しくて。1年くらい経って、ようやく来られたんです。それ以外の縁は、まったくなかったんですよ。」
亜紀子さん「でも、そのとき見た景色がすごくきれいで。黒姫や戸隠など北信五岳と田んぼの景色に魅せられたのと、移住してきた人が多くて、子どもたちがすぐに地元の子と馴染んだのも大きかったですね。」
それまで暮らしていた東京では、子どもが遊べる場所がどんどん減っていくのを感じていたといいます。
亜紀子さん「最寄り駅までは歩いても行けて、長野から新幹線に乗れば東京もそう遠くないんです。引っ越す前はそこまで考えていなかったけど、住んでみたらすごく便利で。都会の良さも味わいつつ、ここの自然の良さも味わえる。そのバランスがいいなと思っています。」
あえて決めなかった、小さな「箱」
亜紀子さんがはじめてHomemade Villageを訪れたのは、去年の春ごろ。見学会ではなく、お子さんと一緒に泊まりに来てくれたのが最初でした。
亜紀子さん「小屋とか、ちっちゃいスペースをつくりたいなって、ずっと思っていたんです。でも正直、すごくぼんやりしていて。何か具体的に決まっていたわけではなく、なんとなくイメージしているものがあって、いろいろ見ていた感じです。」
竹内「そのころ、亜紀子さんは自宅を建てている最中でしたね。ご自宅とは違って、タイニーハウスではここにこだわりたい、というところはありましたか？」
亜紀子さん「ひとつは、線や管をまったくつながないこと。あとは、とりあえず『箱』にしたいなと思っていました。いろんな用途の可能性を残しておきたかったので、あえて具体的には決めなかったんです。」
北杜から輸送して、設置したばかりのころは、ベッドを入れてみたり、いろいろ試していたそうです。この秋には地元の職人に作ってもらった収納家具もひとつ加わり、小屋は少しずつ、亜紀子さんの居場所になりはじめています。
亜紀子さん「ここに何もなかった時とは、全然空気が違うんです。この小屋がひとつあるだけで、全然違う場所になりました。あと、タイニーハウスがなかったら、この場所にはまだ手を付けられていなかったと思います。小さなきっかけがあると、自然に何かが動き始めるような気がするんです。」
月明かりと、蝋燭の灯りだけの夜
この夏、亜紀子さんはこの小屋で、はじめてひとりで一夜を過ごしました。
亜紀子さん「とってもワクワクドキドキな一夜でした。周囲を含めて明かりが視界に入らず、月明かりと蝋燭の灯りだけ。木に囲まれていて、時折フクロウの鳴き声も聞こえたりして。電線をつないでいないこともあり、すごく静かなんだけど、外の世界の音が近くて。とてもぐっすり眠れて、翌朝も気持ちよかったです。」
竹内「水の音も聞こえますよね。窓は開けていたんですか？」
亜紀子さん「少し開けているのがちょうどいいんです。この奥には誰もいない、プライベートな場所なので。非日常な空間として使っていますが、これぐらいのスペースなら生活できそうだな、という実感もわきました。」
火のそばで、これからを思い描く
この日は、薪ストーブの初点火。薪をくべると、小さな空間はすぐにじんわりと温まっていきました。さんかく屋根をひっくり返すと天板が現れ、鍋ややかんをのせれば、お湯も沸かせます。
竹内「これで料理もできそうですよね。この辺で収穫したものを、みんなでここで作るとか。」
亜紀子さん「そうなんです。お店で売っている日用品や調味料の使い心地や味を、実際に試せる場所がずっと欲しかったんです。ここは物販というより、自然に近い気持ちのいい空間。4、5人くらいでちょうどいい広さなので、丸テーブルを囲んでワークショップをしたり、畑と連動して何かできないかなとか。まずはこの冬、しめ縄づくりからやってみようかなと思っています。」
来年の春には、ウッドデッキや、外で水を流したり洗ったりできるアウトドアキッチンのような場所、コンポストトイレもつくってみたいそうです。
亜紀子さん「自分の土地だから、いくらでもやり直しができるんですよね。これをきっかけに、ワクワクしながら、なんとなく形をつくっていけたら。」
竹内「うちも、ようやく10年近く経って整ってきた感じがします。つくっている時間が、いちばん楽しいんですよね。」
小さな場所を持ちたい人へ
最後に、これから小さな場所を持ちたいと思っている人に伝えたいことを聞いてみました。
亜紀子さん「とっても楽しいです。小さいからこそ、本当にやりたいことを考えるし、本当に置きたいものを選ぶ。私はその過程で、自分自身の『好き』がよりシャープに、クリアになるような気がしました。限られた空間だからこそ、あれこれ工夫を重ねるのが楽しい。色々な可能性を秘めた小さな場所、すごくいいですよ。」
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後記
お店も、信濃町への移住も、この小屋も。亜紀子さんはどれも、最初からゴールを決めずに行動をして、自然の流れのなかで少しずつ形にしてきたようです。タイニーハウスだからと小さな空間を効率的に使うために、詳細な設計をすることもありますが、このようなオープンな空間をオーナーさんが育てていく方法もとても素敵だな、と思いました。
また、この日はじめて薪ストーブに火が入りました。このオリジナルの薪ストーブは野尻湖に現地視察に行った時に、なんとなくイメージしていたものです。後ろの壁への輻射熱を遮断する遮熱板は黒姫山の稜線を型取りして、その前に小屋型のストーブを製作しました。（山小屋ストーブと名付けました）この冬、この火のまわりには、どんな人たちが集まるのでしょう。楽しみです。
この薪ストーブを製作するのに鳥倉ストーブの中村さんにアドバイスをいただきました。多大なるご協力をいただき、本当にありがとうございました。
写真：kota / Keishi
文章：竹内 友一
池田亜紀子さん（siki）
会社での人事の仕事を経て、2020年に自然な食べものと暮らしの道具の店「siki」を開く。2022年に長野県信濃町へ移住。「四季を感じられる暮らし」を小さな店から提案している。
Instagram：@siki_glocal
